Balet w Polsce zawdzięczamy królowi Stanisławowi Augustowi Poniatowskiemu. To właśnie z jego inicjatywy stały zespół baletowy – złożony z zagranicznych tancerzy – działał już od 1765 roku w warszawskim teatrze publicznym, zwanym Operalnią Saską, a w 1785 roku powstał pierwszy polski zespół – Tancerze Narodowi Jego Królewskiej Mości. Baletmistrzami i choreografami byli w nim François Gabriel Le Doux i Daniel Curz, a czołowym tancerzem – Michał Rymiński. Wystawiane były divertissement taneczne i balety „z akcją” oraz bardzo wówczas modne opero-balety.

Ojcem zaś naszego – łódzkiego – baletu śmiało nazwać można legendarnego tancerza i choreografa – Feliksa Parnella, który wraz z zespołem Opery Łódzkiej w 1957 roku zaprezentował publiczności swój autorski spektakl Parada Parnella do muzyki m.in. S. Moniuszki, F. Chopina, P. Czajkowskiego, C. Debussy’ego i polskiej muzyki ludowej. Spektakl zdobył wielką sympatię publiczności na tyle, że Parady Parnella stały się – w różnych odsłonach muzycznych i choreograficznych – ważną pozycją repertuarową łódzkiej sceny operowej. Parnell stworzył wspaniały, w pełni profesjonalny i wszechstronny zespół baletowy, z którego wywodzi się znaczna część późniejszego baletu Teatru Wielkiego w Łodzi z Janiną Niesobską i Włodzimierzem Traczewskim na czele. Tu jednak pałeczkę po Feliksie Parnellu przejął Witold Borkowski, który już na wielkiej scenie, zapisywał kolejne wspaniałe sukcesy łódzkiego zespołu baletowego – zarówno w repertuarze klasycznym jak i współczesnym, pod okiem najlepszych polskich i zagranicznych choreografów.

I tak oto królewski kiedyś balet „zstąpił” i świetnie odnalazł się – jako forma sceniczna – w łódzkiej rzeczywistości! I tak trzymać!…

Z okazji Międzynarodowego Dnia Tańca (29 kwietnia) wszystkim Artystom baletu – tym, którzy tworzyli jakże bogatą historię łódzkiego baletu i tym, którzy kontynuują jego tradycję – składamy serdeczne podziękowania, wyrazy wdzięczności i najlepsze życzenia na przyszłość.
Wszystkiego najlepszego!

na zdjęciu po lewej stronie: Maria Łapińska, Feliks Parnell, fot. Edward Hartwig

I parada Parnella – collage, 1957, fot. Edward Hartwig